ABIDJAN, 19 septembre (Xinhua) -- A Abidjan, capitale économique de la Côte d'Ivoire, des dizaines de navires d'ingénierie chinois s'affairent jour et nuit à la construction d'un nouveau terminal sur l'un des plus
grands ports d'Afrique de l'Ouest.
Une centaine d'immenses caissons en béton s'alignent à gauche de l'ancien terminal du port d'Abidjan, esquissant les contours de ce qui sera bientôt le plus grand terminal de conteneurs d'Afrique de l'Ouest."Le port d'Abidjan dispose aujourd'hui d'une capacité annuelle de 650.000 EVP (conteneurs standard équivalant à vingt pieds) qui devrait atteindre plus de 1,9 million d'EVP après l'expansion du port, ce qui
donnera une forte impulsion à l'économie ivoirienne", estime Wang Guangsheng, directeur général adjoint de la section Afrique de l'Ouest de China Harbour Engineering Company (CHEC), l'entreprise chinoise
chargée de la construction du nouveau terminal.
Les caissons en béton, qui mesurent plus de 19 mètres de haut et pèsent chacun 3.200 tonnes, constituent le corps principal du terminal. Ce sont des équipements de haute technologie mondialement reconnus.L'usine des caissons préfabriqués se situe non loin du terminal à conteneurs. Devant plusieurs caissons destinés à être placés dans l'eau, Wang Guangsheng exprime sa fierté : "Ces immenses caissons sont non
seulement nouveaux pour les Ivoiriens, mais ils impressionnent aussi les ingénieurs européens et américains. Certains m'ont demandé comment nous avions réussi à transporter et à placer dans l'eau des caissons
aussi grands".
La ville d'Abidjan était à l'origine située au bord d'une lagune. Sous la colonisation française, un canal a été creusé pour relier la lagune à l'océan, créant ainsi un port. Au milieu de la lagune, une gigantesque grue
flottante attire tous les regards. Il s'agit de l'une des deux plus grandes grues flottantes au monde, qui peut soulever 200 tonnes de sable et de gravier.