Les métaux industriels souffrent de l'activité chinoise

Les prix des métaux de base échangés sur le London Metal Exchange (LME) ont reculé sur la semaine comme sur le mois de mai, le ralentissement de l'activité chinoise inquiétant les marchés. Le cuivre, l'aluminium, le plomb, l'étain, le nickel et le zinc s'inscrivaient tous en baisse. Le nickel a même creusé vendredi ses pertes à 8.700 dollars, au plus bas depuis près d'un an. Les investisseurs se sont notamment inquiétés de la baisse de l'activité manufacturière en Chine, mesurée par l'indice PMI, qui s'est contractée en mai, selon l'indice indépendant Caixin, qui contredit les données officielles. "Contrairement au PMI officiel, le PMI de Caixin, qui se concentre sur les entreprises privées, indique que l'activité chinoise décline, ce qui pèse sur les cours des métaux", ont expliqué les analystes de Commerzbank.
Les mouvements ont par ailleurs été exacerbés car peu d'investisseurs étaient dans les salles de marché, après un long week-end aux Etats-Unis et au Royaume-Uni et deux jours fériés en Asie. "Les investisseurs chinois sont revenus au bureau mercredi et ont abruptement appuyé sur le bouton +vendre+" pour réagir aux données du PMI, a résumé Liz Grant, analyste chez Sucden. En revanche, les marchés ont pu se consoler en voyant l'économie américaine rester robuste. "Les données venues des Etats-Unis restent positives, avec notamment de bons chiffres sur l'emploi privé en mai et sur l'activité industrielle", a noté Liz Grant. Entre ces deux forces, "personne n'est convaincu sur les marchés, et la volatilité n'encourage personne à investir sur le long terme", a estimé Alastair Munro, analyste chez Marex Spectron.